Pembungkusan makanan boleh kompos daripada sisa kayu dan kulit ketam

Selulosa dan kitin, dua biopolimer yang paling biasa di dunia, masing-masing terdapat dalam cengkerang tumbuhan dan krustasea (antara tempat lain).Para saintis di Institut Teknologi Georgia kini telah mencipta cara untuk menggabungkan kedua-duanya untuk menghasilkan pembungkusan makanan kompos sama seperti beg plastik.

Diketuai oleh Prof. J. Carson Meredith, pasukan penyelidik sedang berusaha dengan menggantung nanokristal selulosa yang diekstrak daripada kayu dan serat nano kitin yang diekstrak daripada cangkerang ketam di dalam air, dan kemudian menyembur larutan itu ke bioavailable dalam lapisan berselang-seli.Bahan ini dihasilkan pada substrat polimer yang diguna semula - gabungan baik nanohablur selulosa bercas negatif dan nanofiber kitin bercas positif.

Setelah kering dan dikupas daripada substrat, filem lutsinar yang terhasil mempunyai fleksibiliti, kekuatan dan kebolehkomposan yang tinggi.Lebih-lebih lagi, ia juga boleh mengatasi pembalut plastik tradisional yang tidak boleh dikomposkan dalam memastikan makanan tidak rosak."Tanda aras utama kami yang dibandingkan dengan bahan ini ialah PET atau polietilena terephthalate, yang merupakan salah satu bahan berasaskan petroleum yang paling biasa yang anda lihat dalam pembungkusan yang jelas dalam mesin layan diri dan seumpamanya," kata Meredith."Bahan kami menunjukkan pengurangan 67 peratus dalam kebolehtelapan oksigen berbanding beberapa bentuk PET, bermakna ia secara teorinya boleh menyimpan makanan lebih lama."

Penurunan kebolehtelapan adalah disebabkan oleh kehadiran nanokristal."Adalah sukar bagi molekul gas untuk menembusi kristal pepejal kerana ia perlu mengganggu struktur kristal," kata Meredith."Sebaliknya, benda seperti PET mempunyai banyak kandungan amorf atau bukan kristal, jadi terdapat lebih banyak laluan untuk molekul gas kecil mencari dengan lebih mudah."

Akhirnya, filem berasaskan biopolimer bukan sahaja boleh menggantikan filem plastik yang pada masa ini tidak terbiodegradasi apabila dibuang, tetapi juga menggunakan sisa kayu yang dihasilkan di kilang dan kulit ketam yang dibuang oleh industri makanan laut.Walau bagaimanapun, sehingga itu, kos menghasilkan bahan pada skala industri mesti dikurangkan.